Suudi Arabistan'a Kral Faysal ödüllerinin dağıtım programı programı için Suudi Arabistan'a giden El Ezher Şeyhi Muhammed Seyyid Tantavi, başkent Riyad'da geçirdiği kalp krizi neticesinde hayatını kaybetti. 

28 Ekim 1928 tarihinde dünyaya gelen Tantavi, Hadis ve Tefsir ilimlerinde 1966 yılında doktorasını tamamlamış ve El Ezher Üniversitesi Usul el Din Fakültesinde yıllarca ders vermişti. 

Dört yıl Libya'da yaşayan Tantavi bir müddet Medine-i Münevvera İslam Üniversitesi Yüksek İslam Bilimleri Fakültesi dekanlığı görevinde de bulunmuştu. 28 Ekim 1986 yılında Mısır müftülüğüne tayin edilen Tantavi,1996 yılından beri İslam dünyasının en büyük üniversitesi olan El Ezher Üniversitesi Şeyhliği görevini yürütüyordu